— А потом мы, может быть, куда-нибудь зайдем, выпьем по бокальчику вина, так что ты можешь меня не ждать. Я имею в виду — тебе нет необходимости сидеть здесь, если ты можешь спать дома в своей постели.

Он повернулся и кинул на нее короткий взгляд — на секунду ей показалось, что он собирается что-то сказать. Затем снова откинулся на спинку и уставился в экран.

— Отлично, веселитесь…

* * *

Они вели его по огромному терминалу, как две сторожевые собаки овцу, заботливо обходя многочисленные пальмы в кадках. Муссад с одной стороны, водитель — с другой. Люди, стоявшие на эскалаторах, поспешно отодвигались — наверняка думали, что он какой-нибудь серийный убийца или что-то в этом духе.

Увидев знакомую бело-синюю вывеску, Эйч Пи чуть не разрыдался.

На несколько мгновений ему показалось, что его проведут мимо, что все это очередной прием, призванный окончательно сломить его психику. Однако они сошли с эскалатора в нужном месте, подошли к стойке, и Муссад отдал даме за стойкой SAS[59]билет и какие-то бумаги.

Эйч Пи не понял ни слова из их разговора, однако несколько минут спустя они стояли в курилке возле выхода на посадку, и Муссад угостил его сигаретой из плоского металлического портсигара. Руки у Эйч Пи дрожали так сильно, что ему трудно было зажечь сигарету.

А затем — глубокие, восхитительные затяжки…

Некоторое время ни один из них не произносил ни слова.

— А эти… ф-французы? — пробормотал наконец Эйч Пи. — Что будет с ними?

— Мы подержим их недельку-другую, пока их богатые родители будут тянуть за всевозможные ниточки, чтобы получить их назад. Думаю, в конце концов мы найдем решение, которое удовлетворит все стороны. На самом деле нас интересует сам Хамель и его заказчик…

Эйч Пи кивнул. Ну да, подумаешь — заведомо ложные показания. Какие мелочи, если вдуматься.

Business is money[60].

Проклятье, до чего же его задолбала эта гребаная страна!

— Они хотя бы объяснили, почему… я имею в виду — почему они согласились участвовать во всем этом? Чтобы засадить меня? — монотонным голосом уточнил он.

Муссад кивнул и затянулся.

— Судя по всему, компания познакомилась с мсье Хамелем в Гоа за несколько дней до того, как встретиться с вами.

Он размахивал сигаретой в такт словам, отчего дым поднимался к потолку крошечными спиралями.

— Вскоре после того, как вы их покинули, индийская полиция провела рейд, и некоторых из них застукали за всякими противозаконными делишками. Хамель урегулировал неприятности на месте, так что никому не пришлось звонить домой папе и все рассказывать. Думаю, он сам спровоцировал всю эту ситуацию, чтобы остальные чувствовали себя обязанными ему. Такие люди живут по собственным правилам, мистер Петерссон.

— Стало быть, французы щедро заплатили водителям, чтобы те уехали домой в Йемен, а по пути высадили Вин… я имею в виду Хамеля, в аэропорту?

— Что-то вроде этого, — кивнул Муссад. — Одно из фальшивых имен Хамеля было использовано для выезда вскоре после этих событий. Мы не можем быть на сто процентов уверены, что это он: видео, снятое камерами в аэропорту, недостаточно качественное для полной идентификации, однако это вполне вероятно.

Муссад проводил его в самолет и даже помог ему засунуть свой маленький чемоданчик на полку, прежде чем протянуть руку для прощания.

— Ну что ж, счастливого пути, мистер Петерссон.

Поколебавшись, Эйч Пи пожал руку полицейского. Как ни странно, от этого жеста на лице у Муссада появилось выражение облегчения.

— Если дома в Швеции вам станут известны факты, которые, с вашей точки зрения, могут помочь следствию, свяжитесь с нами… Кто-то нанял Хамеля для убийства миссис Аргос, и нам очень хотелось бы добраться до этого человека.

Он достал из нагрудного кармана отутюженной рубашки свою визитку. Эйч Пи кивнул и засунул карточку в карман, даже не взглянув на нее.

Полицейский уже почти дошел до выхода, прежде чем изможденный мозг Эйч Пи осуществил все необходимые мыслительные операции.

— Послушайте, Муссад!

Полицейский обернулся.

— С чего вы взяли, что я могу что-то узнать об Анне Аргос на родине?

— Так вы не знаете? — улыбнулся Муссад.

— Чего именно?

— Что Анна Аргос была шведка.

Форум столпов общества

Опубликовано: 14 ноября 16.19

Пользователь: MayBey

Лгать, манипулировать, сбивать с пути — естественные таланты для психопата.

Нам, простым смертным, приходится изрядно потренироваться, чтобы добиться совершенства в этих делах…

Просмотреть все 45 комментариев

* * *

Задним числом Ребекка пришла к выводу, что заметила этого мужчину уже в первый свой приход в зал. Когда они уже собирались уходить, Нина столкнулась с одним из хозяев, с которым, судя по всему, какое-то время встречалась. Пока они расцеловались в щечку, пока поболтали о пустяках (именно в результате этого разговора Ребекка и получила бесплатный абонемент на месяц), именно тогда она и увидела его.

Мужчина с короткой стрижкой на беговой дорожке, чуть выше ростом, чем сама Ребекка. Тренирован и накачан, но жилист — этот вариант нравился ей куда больше, чем просто гора мышц. Однако не физические данные мужчины привлекли ее внимание, а скорее то, как именно он бежал. Целеустремленно, жестко, словно был настроен на золотую медаль в Олимпийских играх.

И теперь он снова оказался здесь — на той же дорожке в углу и с тем же беговым стилем.

Темп был безумно высок. Руки мужчины ритмично двигались взад-вперед, как поршни, а взглядом он неотрывно следил за собственным отражением в зеркале. Ноги ритмично стучали по движущейся дорожке: бум-бум-бум.

Вся эта сцена настолько привлекла внимание Ребекки, что она на какое-то мгновение отвлеклась от собственных силовых упражнений. Затем — на краткую секунду — поймала в зеркале взгляд мужчины и почувствовала, что невольно вздрогнула.

* * *

Само собой, все это могло быть счастливым совпадением.

Что Хамель случайно выбрал именно его в качестве козла отпущения, чтобы самому незаметно исчезнуть, не оставив следов. Как заявил ему Муссад, сам он, Эйч Пи, типичный персонаж для роли неплохого, но оступившегося парня.